Felix Bautista pide eliminar cárcel en el ejercicio de la libertad de expresión

Durante su intervención en el Senado, el legislador argumentó que varios países de la región ya aplican ese modelo. Citó los casos de Argentina y Panamá, donde las sanciones son económicas; Perú, que contempla sanciones económicas y servicios sociales; y Nicaragua, donde, pese a su situación política, también predominan las sanciones económicas para este tipo de delitos.

Defiende la libertad de expresión como base de la democracia

Bautista respaldó su posición con declaraciones atribuidas a la embajadora de los Estados Unidos, Leah Campus, quien recientemente afirmó, durante un acto con motivo del 250 aniversario de la independencia de ese país, que la libertad de expresión representa «el oxígeno de la democracia» y constituye el mecanismo mediante el cual la ciudadanía debate, discrepa y exige rendición de cuentas al poder.

El senador sostuvo que restringir ese derecho debilita progresivamente las libertades democráticas y limita la participación ciudadana en los asuntos públicos.

El legislador recordó que la Constitución dominicana de 2010 coloca la libertad como uno de sus principios fundamentales mediante varios artículos que protegen derechos como la libertad y seguridad personal, el libre desarrollo de la personalidad, la libertad de reunión, asociación, empresa, expresión e información, así como el derecho a la intimidad y al honor.

Asimismo, destacó que el artículo 49 garantiza a toda persona el derecho a expresar libremente sus ideas, buscar, recibir y difundir información por cualquier medio, sin censura previa.

Según explicó, estas disposiciones constitucionales amparan las críticas, las investigaciones periodísticas, las denuncias ciudadanas, las publicaciones en medios impresos y digitales, así como las expresiones difundidas a través de las redes sociales. A su juicio, sin libertad de expresión resulta imposible fiscalizar al Gobierno, denunciar actos de corrupción, supervisar la actuación de los funcionarios públicos, celebrar elecciones libres y construir una opinión pública informada.

Comisión bicameral abrirá el debate

Bautista valoró la propuesta del presidente del Senado de crear una comisión bicameral, integrada por senadores y diputados, para analizar las modificaciones al Código Penal junto a los distintos sectores de la sociedad.

Consideró que ese espacio permitirá debatir las observaciones y propuestas relacionadas con la legislación penal antes de su aprobación definitiva.

Jurista plantea revisar disposiciones del Código Penal

Durante la discusión, el jurista Cristóbal Rodríguez sostuvo que la reforma del Código Penal debe garantizar principios esenciales del Estado democrático, entre ellos la seguridad jurídica, la legalidad de las penas, la libertad de expresión e información y el respeto al principio de bicameralidad.

Rodríguez también planteó eliminar los tipos penales que calificó de vagos, imprecisos, indeterminados o contradictorios, al considerar que no son compatibles con los derechos constitucionales de libertad de expresión e información. En ese sentido, afirmó que las sanciones penales por difamación, injuria y el denominado ultraje a funcionarios públicos deben revisarse conforme a los criterios establecidos por el Tribunal Constitucional.

Además, señaló que el debate legislativo debe abordar otros temas, entre ellos la responsabilidad penal de las empresas, el ejercicio de la medicina, la violencia de género y las disposiciones relacionadas con el aborto contra la voluntad de la madre.